"Der perfekte Zeitpunkt": Kniat fiebert auf Start in Cottbus hin

Drei Spielzeiten im Abstiegskampf liegen hinter Arminia Bielefeld. Mit dem Auftakt in die neue Saison möchte Mitch Kniat wieder positivere Zeiten auf die Alm bringen, der Grundstein sei in der Vorbereitung gelegt worden. Doch das Auswärtsspiel beim FC Energie Cottbus (Sonntag, 16:30 Uhr) wird in den Augen des Cheftrainers "ein heißer Tanz" werden. Klappt das Toreschießen bei den Bielefeldern?

"Habe meine Aufstellung bereits im Kopf"

Vor drei Jahren feierte Arminia Bielefeld den Klassenerhalt in der Bundesliga, nun geht es um eine ruhige Saison in der 3. Liga. Cheftrainer Mitch Kniat blickt im Vereins-TV positiv voraus. "Ich bin mit der Vorbereitung zufrieden, auch wenn es immer noch Luft nach oben gibt", kündigt der Fußballlehrer an. Die vielleicht wichtigste Botschaft? "Auch das Toreschießen hat besser funktioniert", ordnet der 38-Jährige mit einem leichten Schmunzeln ein. Kniat ist bewusst, dass eine positive Entwicklung in Bielefeld ersehnt wird.

"Für mich war es wichtig, dass die positiven Dinge weiter verbessert werden und dass die negativen Abläufe nicht schlimmer werden. Das ist uns gelungen", erklärte der Cheftrainer daher, was sein Plan für die Sommer-Vorbereitung war. Dieser scheint Früchte getragen zu haben. Denn: "Ich habe meine Aufstellung bereits im Kopf, hätte aber auch keine Sorgen damit, jemanden auszutauschen. Die meisten haben sehr gut mitgezogen, es hätten sich sehr viele verdient zu spielen." Einzig die Ausfälle von Jeredy Hilterman (Aufbautraining), Noah Sarenren Bazee (Trainingsrückstand) und Semi Belkahia (Reha) stehen fest.

"Sie hatten nicht die besten Ergebnisse"

Am Freitagabend und Samstagnachmittag kann sich die Mannschaft von Mitch Kniat auf den Liga-Betrieb einstellen. Erst am Sonntag (16:30 Uhr) werden die Bielefelder dann gefordert sein. "Wenn man aus einer Vorbereitung kommt, die immer anstrengend ist und lange dauert, freut man sich immer auf das erste Spiel. Keiner von uns ist nervös, aber angespannt sind wir sicherlich alle", so Kniat. Den Auftakt gibt die Arminia beim FC Energie Cottbus, der in die 3. Liga zurückgekehrt ist. Ein Aufsteiger zum Start? Eine unbequeme Konstellation, finden die meisten Trainer. Aber Kniat betont: "Es wird eine hitzige Partie. Cottbus hat noch die komplette Aufstiegseuphorie. Es ist der perfekte Zeitpunkt, um gegen sie zu spielen."

Der 38-jährige Fußballlehrer freut sich auf eine gute Atmosphäre im Leag Stadion der Freundschaft. Beim Aufsteiger wolle sich Bielefeld beweisen. "Es wird ein heißer Tanz und für den ersten Spieltag ein harter Brocken. Wir wollen möglichst gut aus den Startlöchern kommen und ein Sieg wäre daher optimal", wünscht sich der Cheftrainer. Die nötige Vorbereitung auf den Gegner habe er getroffen. Ein gutes Umschaltspiel gilt es zu verteidigen, eine kompakte Defensive zu knacken. "Sie hatten nicht die besten Ergebnisse in der Vorbereitung, haben aber gezeigt, dass sie durchaus erfolgreich sein können", mahnte Kniat weiter zur Vorsicht. Auch aufgrund der Bielefelder Historie? Einen Auftaktsieg gab es zuletzt in der Zweitliga-Saison 2017/18 für die Arminia.