Schon unterschrieben? Waldhof verliert Okpala wohl an Paderborn

Dass Kennedy Okpala den SV Waldhof Mannheim noch im Winter verlassen könnte, hatte sich bereits zu Wochenbeginn angedeutet, nun scheint der Abgang des 20-Jährigen offenbar schon fix zu sein. Wie "Sky" meldet, zieht es den Angreifer zum SC Paderborn.

Ablöse wohl bei 550.000 Euro

Der Vertrag soll demnach bereits am Dienstag unterschrieben worden sein und zum 1. Januar in Kraft treten. Möglich wird der Wechsel offenbar auch durch eine Ausstiegsklausel im bisherigen Arbeitspapier des 20-Jährigen, wonach Okpala für die festgeschriebene Ablösesumme von 550.000 Euro wechseln kann. Diese Klausel sollen die Ostwestfalen nun gezogen haben, sodass dem Waldhof die Hände gebunden waren.

Für die Buwe bedeutet der bevorstehende Abgang zwar den höchsten Transfererlös seit 2020, als Timo Kern für 200.000 Euro zu Bayern II wechselte, zumal der Angreifer im Sommer ablösefrei gewesen wäre. Gleichzeitig verliert der Klub aber auch einen Stammspieler und Leistungsträger. Sieben Tore und drei Vorlagen in 17 Spielen stehen in dieser Saison bislang in seiner Bilanz, zwei Treffer erzielte Okpala allein in den letzten beiden Spielen gegen Schweinfurt und Saarbücken.

Seit August 2023 bei den Profis

Zu Wochenbeginn hatte Okpala im "MagentaSport"-Podcast "4zu3" bereits bestätigt, dass es Kontakt zu anderen Klubs gegeben habe. Gleichzeitig hatte er aber auch betont, sich voll und ganz auf die Aufgabe beim Waldhof konzentrieren zu wollen: "Was danach kommt, kommt danach und dann habe ich genug Zeit, darüber nachzudenken." Ausgeschlossen hatte er einen Abgang im Winter aber schon nicht mehr: "Es findet sich immer eine Lösung, wenn ein Spieler irgendetwas will."

Ein Agreement mit den Verantwortlichen gebe es zwar nicht, "aber ich denke, der Verein würde mir keine Steine in den Weg legen". So scheint es nun auch gekommen zu sein. Gegen Regensburg und Ingolstadt wird Okpala wohl nochmal auflaufen, dann werden sich die Wege aller Voraussicht nach trennen, nachdem der Offensivspieler im August 2023 den Sprung zu den Profis geschafft hatte. Seitdem stand er 77 Mal auf dem Platz, erzielte 16 Tore und bereitete sieben weitere Treffer vor.