Nach fünf Jahren: Dietz verlässt die Viktoria und wechselt nach Belgien

Viktoria Köln muss den Abgang eines langjährigen Leistungsträgers verkraften. Lars Dietz verlässt die Höhenberger mit Vertragsablauf nach fünf Jahren und wechselt zum belgischen Zweitligisten Patro Eisden Maasmechelen – ablösefrei.

142 Einsätze

Nur allzu gerne hätten die Verantwortlichen der Viktoria mit dem Innenverteidiger verlängert, wie Sportchef Valentin Schäfer betont: "Es ist kein Geheimnis, dass wir Lars als Führungsspieler im Verein halten wollten und uns im Rahmen unserer Möglichkeiten dafür gestreckt haben." Letztlich habe sich Dietz jedoch für eine neue Herausforderung entschieden. "Bei uns bleibt nur Dankbarkeit für seinen Einsatz, seine Professionalität und die wichtige Rolle, die er in seinen insgesamt fünf Jahren bei uns in Mannschaft und Verein eingenommen hat."

Dietz gehörte in den vergangenen Jahren zu den prägenden Gesichtern der Viktoria. Nach einer Leihe von Union Berlin in der Saison 2019/20 kehrte er 2022 fest nach Köln zurück. Mit insgesamt 142 Pflichtspieleinsätzen zählt der Innenverteidiger zu den Rekordspielern des Vereins, in der 3. Liga kam nur Simon Handle noch häufiger für die Viktoria zum Einsatz. In der abgelaufenen Saison führte Dietz die Mannschaft als Ersatz des verletzten Christoph Greger über weite Strecken als Kapitän aufs Feld und verabschiedet sich mit seinem dritten Gewinn des Mittelrheinpokals.

Dietz will "neuen Weg einschlagen"

Der 29-Jährige blickt auf eine prägende Zeit bei den Kölnern zurück. "Vor vier Jahren habe ich bei einem Verein unterschrieben, der mir genau die Werte entgegengebracht hat, die ich in diesem Moment gebraucht habe", erklärt Dietz. Neben vielen positiven Erlebnissen habe er in Köln auch schwierige Phasen seiner Karriere durchlebt, insbesondere aufgrund von Verletzungen. Dabei habe er "zu jeder Zeit" die Unterstützung des Vereins gespürt: "Sie haben mich mit großer Geduld und Wertschätzung zurück auf den Platz begleitet“, sagt der Abwehrspieler.

Trotz der engen Bindung fiel in diesem Sommer die Entscheidung für einen Wechsel ins Ausland. "Ich habe mich entschieden, meinen Vertrag nicht zu verlängern, sondern einen neuen Weg einzuschlagen", erklärt Dietz. Der Abschied von Verein, Umfeld und Stadt sei ihm nicht leicht gefallen. "Manchmal sind Veränderungen aber nötig, um neue Erfahrungen zu sammeln." Dietz ist bereits der elfte Abgang der Kölner in diesem Sommer.