"Absolute Wunschlösung": Gärtner wieder Sportchef beim FCI
Bereits zwischen 2007 und 2019 fungierte Harald Gärtner als Sportchef des FC Ingolstadt und erlebte in dieser Zeit die erfolgreichste Phase der Vereinsgeschichte der Schanzer, nun ist der 57-Jährige zurück und rückt gleichzeitig in die Geschäftsführung auf.
Zuletzt beim Los Angeles FC
Zuletzt arbeitete Gärtner drei Jahre lang beim amerikanischen Erstligisten Los Angeles FC, für den er als Europadirektor die Geschicke beim Schweizer Rekordmeister Grasshoppers Zürich und beim österreichischen Zweitliga-Aufsteiger FC Wacker Innsbruck leitete. Zuvor fungierte er als Geschäftsführer bei Austria Klagenfurt. Nun kehrt er nach sieben Jahren zum FC Ingolstadt zurück. "Wir haben uns sehr intensiv und umfassend mit den Kandidaten für diese wichtige Position beschäftigt und zahlreiche Gespräche geführt", berichtet Aufsichtsratsvorsitzender Karl Meier und bezeichnet Gärtner als "absolute Wunschlösung".
Schließlich habe er in den vergangenen zwei Jahrzehnten auf nationaler wie internationaler Ebene in verantwortungsvollen Führungspositionen erfolgreich gearbeitet und bringe einen hohen Erfahrungsschatz im Profifußball mit. "Zudem kennt Harald durch seine langjährige Tätigkeit beim FCI den Klub sowie das Umfeld hervorragend und benötigt dadurch kaum Einarbeitungszeit. In der Vergangenheit hat er eindrucksvoll unter Beweis gestellt, dass er hier sportlich sowie darüber hinaus nachhaltig etwas aufbauen kann. Wir freuen uns sehr, ihn zurück bei den Schanzern begrüßen zu dürfen", so Meier.
Den FCI in die Bundesliga geführt
In Gärtners erste Amtszeit beim FCI fielen die Zweitliga-Aufstiege 2008 und 2010 sowie der Bundesliga-Aufstieg 2015. Im Oberhaus gelang dann sogar der Klassenerhalt. Auch nach dem Abstieg 2017 blieb Gärtner zunächst im Amt, erst im März 2019 musste er seinen Posten räumen. Über die Rückkehr zeigt sich der 57-Jährige nun "sehr glücklich" und betont, auch nach dem Abschied stets eine besondere Verbindung zum Klub gehabt zu haben. "In den Gesprächen mit dem Aufsichtsrat hat sich gezeigt, dass unsere Vorstellungen und Ziele für die zukünftige Ausrichtung des Vereins nah beieinanderliegen. Ich blicke der Aufgabe mit großer Vorfreude und einer realistischen Einschätzung entgegen, verbunden mit dem klaren Ziel, gemeinsam bestmögliche Voraussetzungen für eine positive sportliche Entwicklung zu schaffen."
Beim FC Ingolstadt tritt Gärtner die Nachfolge von Dietmar Beiersdorfer an. Der 62-Jährige und der FCI hatten sich Anfang Mai wegen "unterschiedlicher Auffassungen über den weiteren Kurs" des Klubs getrennt. Zuletzt fungierte Rigo Hof – Koordinator für Scouting und Kaderplanung – als Sportchef bei den Schanzern. Neben seiner Rolle als Sportchef rückt Gärtner zudem in die Geschäftsführung auf und bildet zusammen mit Florian Günzler und Markus Grünberger das Führungs-Trio der Schwarz-Roten. Gärtner übernimmt zudem die Rolle des Sprechers der Geschäftsführung.
